/usr/bin/X -core :0 -seat seat0 -auth /var/run/lighttdm/root/:0 -nolisten tcp

Смотрю htop и вижу что
жрет постоянно около 12% CPU

Ubuntu Mate 14.04
Это нормально ? Что это вообще означает ?

ssx, Отключите графику и пользуйтесь консолью, если напрягает.

Без графической оболочки никак не подходит использовать пк.

Нагуглить таки не удалось инфы об этом ..

ssx, Значит смириться и не обращать на это внимания. Графика в убунту кушает процессор. Можно конечно обновить драйвера видео карты, как это советуют в нете, но сомнительно, что это поможет. Попробуйте перейти на центос или дебиан. На сколько знаю, графическая оболочка у них менее прожорливая.

Дрова последние стоят на nvidia карту.

Планирую перейти на Debian 9 но с той же оболочкой Mate (только там уже версия новее).
Хотя еще разок пересмотрю (на виртуалке) другие оболочки.